前回、書いたカタールでのもう一つの大きな楽しみとは・・・・・・・？
もう皆さん分かってますね！そう、サッカー観戦です。

時期的にもこの休みはサッカー観戦は諦めていたのですが、
いろいろ調べてみると、一月下旬に、カタールで若手の国際大会が開かれ、
それにＵ‐19日本代表も参加するらしいという事がわかりました。
更にその大会には、高校サッカーで大活躍した、あの大前君も招集されていることを知り、
日本の得点力不足を解消するＦＷを見つけるために、また今後の日本サッカーを担う若手を
発掘しようと、一人のサポーターとしては余りに重すぎる「任務」を背負って、私はドーハに
向かったのでした。

今回の日本代表は、テストの意味を含めて招集されたメンバーなので、初顔合わせという選手も多く、
得点した時のハイタッチもちょっと遠慮がちな初々しいチームです。
初戦は、グループの中で最も強豪と言われているエジプトでした。。。。。。。

エジプトの選手は個々の能力が高く、冷や冷やするシーンが繰り広げられましたが、
試合が進むにつれて、日本のパスも繋がるようになり、結果的には3-0の圧勝！
次の相手のドイツは、背が高くやはり苦戦しましたが、それでも最後は4-2で、日本の勝利！
最終戦のポーランドには、1-0と惜敗しましたが、それでもグループリーグを見事一位で通過し
その後、私が日本に帰った後も、準決勝で中国、決勝では一度は負けたポーランドに6-1で
勝って・・・・・・・・
見事！！！日本は、カタール国際「優勝」を飾ったのです！パチパチパチ

そこで、私が何を思ったのかというと・・・・・？
「もしかしたら、私には何か憑いて（ツイて？）いるのではないか」ということ！
だって、私が行った海外の日本代表応援旅行の結果は、

　　　　　２００３年ドバイ・ワールドユース→日本ベスト４☆2003ドバイ

　　　　　２００４年ＷＣ１次予選最終戦（オマーン）→ドイツワールドカップ出場決定☆2004オマーン

　　　　　２００６年インド・アジアユース→日本準優勝☆2006インド

　　　　　今年　　カタール国際→日本優勝

４回行って、４回ともこの結果！！これはスゴイ！！（自画自賛）
海外の日本の応援には、やはり私が欠かせないな・・・・と、今回改めて使命感に燃えたのでした。
（ところで、それぞれの旅の写真を並べてみましたが、悩みは無いのか私！？と突っ込みを
入れたくなるような素晴らしい？笑顔ですね～(笑)

さて、今回のカタール国際は、今まで行った中で一番小規模な大会。
今度こそ、たった一人での応援になるのかな・・・・とちょっと心配（期待）？していたのですが・・・・・・

試合時間が近づくと、平日にもかかわらず、会場には日本人がぞくぞくと集まってきました！
ドーハはサッカーの国際大会が多いので、皆さん応援に来る機会も多いそう。
大使館の方が、「日の丸を持ってない人いませんか～？」などと言いながら
旗を配ったりして、とても手慣れていました。

さらに嬉しい出会いもありました。
今回のカタール国際、日本から取材に来ていたジャーナリストは・・・・・たったの一人！！
しかもユース世代にとても詳しい彼とは、実は一昨年秋の、インド（バンガロール）で会っていて、
顔見知りだったのです。

なので一緒に食事をして、今後の日本代表の事を話したり（すごく勉強になった！）、
現地にたった一人で応援に来ていた、選手のお母さんともお話ししたり（すごく楽しかった！）、
サッカー場で知り合ったドーハ駐在のご夫婦から、お食事にご招待して頂いて
懐かしい日本食を食べながら、みんなで楽しくお話ししたり（すっごい大きな家で感動！！）、

サッカー好きから広がった人の輪・・・・・・
今回のドーハは、今までのサッカー旅行とはまた違った、出会いがありました。

さて、少々気が早いのですが、次回の休み、私はどこに行くのでしょうか・・・・・・？
日本代表の予定が決まらないと、私の旅行も決まりません。

ビーチリゾート辺りで大会開いてくれると、嬉しいんだけどな・・・・・・

投稿者 藤森涼子